Questions et réponses : Qu’est-ce qu’un arrêt cardiaque ?

13 août 2023

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par Cynthia Weiss, Dr Christopher DeSimone, Mayo Clinic News Network

J'ai entendu parler de plusieurs personnes qui ont subi un arrêt cardiaque soudain. Qu’est-ce qu’un arrêt cardiaque ? Et en quoi est-ce différent d’une crise cardiaque ? Que faire pour quelqu'un qui souffre de cette maladie ?

RÉPONSE : L'arrêt cardiaque, ou arrêt cardiaque soudain, comme on l'appelle plus formellement, est une urgence médicale. Considérez cela comme un problème lié à l’activité électrique du cœur. Cette activité électrique synchronisée permet au cœur de se remplir et de pomper le sang normalement. Un arrêt cardiaque soudain peut survenir de manière inattendue et rapide, et le cœur cesse de fonctionner. Ce n’est pas la même chose qu’une crise cardiaque, mais il est tout aussi essentiel que le traitement soit rapide.

L'arrêt cardiaque survient lorsque le cœur ne peut pas remplir ses fonctions, comme pomper le sang oxygéné dans tout le corps pour atteindre des zones critiques telles que le cerveau et le reste du corps. On dit parfois que cela se produit « soudainement » car cela semble se produire sans avertissement. Une personne perd soudainement toute activité cardiaque, arrête de respirer et perd connaissance. Sans traitement immédiat, un arrêt cardiaque soudain peut entraîner la mort.

Il existe deux types de causes d’arrêt cardiaque. La première se produit lorsqu’aucune activité électrique ne stimule la compression du haut ou du bas du muscle cardiaque. La seconde survient lorsque l'activité électrique du cœur n'est plus synchronisée et efficace, mais devient chaotique et incapable de pomper le sang. C'est ce qu'on appelle la fibrillation ventriculaire.

Des signaux cardiaques rapides et irréguliers font trembler inutilement les cavités cardiaques inférieures au lieu de pomper le sang. Certaines maladies cardiaques peuvent vous rendre plus susceptible d'avoir ce problème de rythme cardiaque. Un arrêt cardiaque soudain peut également survenir chez des personnes sans maladie cardiaque connue.

Quand quelqu’un a une crise cardiaque, il s’agit plutôt d’un problème de plomberie. Les principales artères qui alimentent le cœur en sang et en oxygène sont obstruées par un caillot, provoquant un blocage du flux.

Les tissus cardiaques ne reçoivent pas de sang oxygéné, ils pourraient donc mourir. Au fil du temps, cela peut entraîner des problèmes électriques comme une fibrillation ventriculaire et un arrêt cardiaque soudain. Dans certains cas, le tissu cicatriciel après une crise cardiaque peut modifier le rythme cardiaque. Lorsqu’une personne subit un arrêt cardiaque soudain ou une mort cardiaque subite, cela peut être une manifestation d’une crise cardiaque. Mais un arrêt cardiaque soudain ne signifie pas nécessairement que vous souffrez de blocages cardiaques.

Les mêmes maladies cardiaques qui augmentent le risque de maladie cardiaque peuvent augmenter le risque d’arrêt cardiaque soudain, notamment :

Maladie de l'artère coronaire. Lorsque le cholestérol s'accumule dans les artères qui irriguent le cœur en durcissant et en rétrécissant le trajet, on parle de maladie coronarienne. Le symptôme le plus courant est une gêne thoracique.