Japon : les rejets d’eau de Fukushima inquiètent la communauté locale

La région japonaise de Fukushima fait l'objet d'une surveillance renouvelée alors que de l'eau radioactive traitée est rejetée dans le Pacifique. Au milieu de l’attention mondiale, les résidents locaux expriment leurs inquiétudes quant à l’impact potentiel sur leur vie.

Il y a douze ans, les craintes qui s'emparaient de la population déjà traumatisée du nord-est du Japon étaient enracinées dans le danger de radiations invisibles et insidieuses s'échappant de la centrale nucléaire paralysée de Fukushima Daiichi.

Aujourd’hui, les craintes directement associées au deuxième pire accident nucléaire de l’histoire se sont largement dissipées à mesure qu’ils ont reconstruit leurs vies et leurs moyens de subsistance après le séisme de magnitude 9 et le tsunami de mars 2011. Mais lorsque le gouvernement japonais a confirmé qu’il allait de l’avant avec le Avec le rejet de 1,25 million de tonnes d'eau radioactive traitée par l'usine, de nouvelles inquiétudes ont fait surface.

Les ingénieurs de la centrale, où trois des six réacteurs nucléaires ont subi une fusion, ont ouvert les vannes la semaine dernière pour permettre au premier lot d'eau traitée de s'écouler dans les canalisations et de se déverser dans l'océan Pacifique.

Fukushima s'efforce de réhabiliter un nom devenu synonyme de tragédie nucléaire, et les habitants de la région affirment qu'ils reprennent lentement pied. Aujourd’hui, le rejet des eaux de la centrale électrique a une fois de plus remis Fukushima à la une des journaux du monde entier pour de mauvaises raisons.

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"Cela a été vraiment difficile", a déclaré Tadaki Sawada, membre de la Fédération des pêches de Fukushima. "Nous luttons contre cela depuis longtemps, mais maintenant c'est arrivé, et nous ne sommes pas sûrs de ce qui se passe maintenant.

"Nous avons environ 1 200 membres dans la préfecture, et je ne pense pas que beaucoup d'entre eux envisagent de quitter le secteur, mais nous savons tous que cela va être très difficile à l'avenir", a-t-il déclaré. "Pour la plupart d'entre nous, nous n'avons pas le choix. Nous devons simplement continuer et espérer le meilleur."

Immédiatement après que Tokyo Electric Power Co. (TEPCO) ait confirmé que de l'eau était en train d'être rejetée, le gouvernement chinois a imposé une interdiction générale sur toutes les importations de fruits de mer en provenance du Japon. Les villes de Hong Kong et de Macao, marchés d'exportation essentiels pour les pêcheurs japonais, étaient également couvertes par l'interdiction.

Le gouvernement sud-coréen a déclaré qu'il souscrivait aux preuves scientifiques fournies par le gouvernement japonais et l'Agence internationale de l'énergie atomique, démontrant que les importations japonaises de produits de la mer sont sûres. Cependant, l'opposition du pays a critiqué l'administration du président Yoon Suk-yeol pour cette position. Si les tests indiquent une augmentation des radiations dans l'eau au large de la péninsule coréenne, cela pourrait forcer Yoon à imposer une interdiction similaire.

Dans une déclaration fournie à DW, Tetsu Nozaki, président de l'association des pêcheurs de Fukushima, a réitéré son opposition aux rejets dans l'océan "qui n'ont pas la compréhension des pêcheurs et du public".

"Notre seul espoir est que nous, pêcheurs, puissions continuer à pêcher... là où nous sommes nés et avons grandi, l'esprit tranquille et comme nous le faisions avant l'accident", a-t-il déclaré.

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Le gouvernement a annoncé qu'il s'apprêtait à apporter un soutien supplémentaire aux pêcheurs dont les captures ne peuvent plus être vendues en raison de l'atteinte à leur réputation causée par le déversement d'eau.

Même si l’industrie de la pêche risque de faire les frais de la réaction internationale, d’autres secteurs ressentiront inévitablement également l’impact de cette décision.

"Pour le moment, nous collectons des informations sur l'eau qui est déversée et vérifions la situation auprès du gouvernement", a déclaré Yusuke Kimura, responsable de la division du tourisme de la préfecture de Fukushima.

L'impact immédiat est difficile à évaluer, a-t-il déclaré, car les voyageurs en provenance de Chine continentale, de Hong Kong et de Corée du Sud refusent tous de se rendre à la préfecture depuis le premier accident.