Objet mystérieux échoué sur une plage australienne qui ferait partie d'une fusée

18 juillet 2023 / 11h40 / CBS/AP

Canberra, Australie — Les autorités enquêtent pour savoir si un objet cylindrique de la taille d'une petite voiture échoué sur une plage australienne isolée est un déchet spatial provenant d'une fusée étrangère. La police a bouclé l'objet incrusté de balanes après sa découverte sur une plage de Green Head, à environ 155 milles au nord de la ville de Perth, dimanche soir.

L'Agence spatiale australienne a déclaré qu'elle était en liaison avec d'autres agences spatiales pour identifier l'objet, qui semble être en partie constitué d'un matériau tissé.

"L'objet pourrait provenir d'un lanceur spatial étranger et nous sommes en liaison avec nos homologues mondiaux qui pourraient être en mesure de fournir plus d'informations", a tweeté l'agence.

L'ingénieur de l'Agence spatiale européenne, Andrea Boyd, a déclaré que ses collègues pensaient que l'objet échoué dans l'océan Indien était tombé d'une fusée indienne lors du lancement d'un satellite.

"Nous sommes presque sûrs, d'après sa forme et sa taille, qu'il s'agit d'un moteur d'étage supérieur provenant d'une fusée indienne qui est utilisé pour de nombreuses missions différentes", a-t-elle déclaré à l'Australian Broadcasting Corp.

Celui qui lancerait l'objet dans l'espace serait responsable de sa destruction.

"Il existe un Bureau des Nations Unies pour les affaires spatiales, et ils ont un Traité sur l'espace extra-atmosphérique que tout le monde a signé, stipulant que quiconque lance quelque chose dans l'espace en est responsable jusqu'à la toute fin", a déclaré Boyd.

L'Organisation indienne de recherche spatiale n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires mardi.

La police d'Australie occidentale a déclaré lundi dans un communiqué qu'une analyse chimique effectuée par le gouvernement avait déterminé que l'objet était sûr et "qu'il n'y a actuellement aucun risque pour la communauté".

Les autorités avaient auparavant considéré l'appareil comme dangereux et avaient exhorté le public à rester à l'écart.

La police a déclaré que l'appareil serait retiré après identification formelle de son origine.

"La police assurera la sécurité de l'objet jusqu'à ce qu'il soit retiré et les membres du public sont priés de rester à l'écart des lieux", indique le communiqué.

Certains premiers médias ont suggéré que la découverte pourrait faire partie du MH370, le vol de la Malaysian Airlines qui a disparu dans l'océan Indien en 2014, entraînant la perte de 239 vies. Mais cette théorie a été rapidement écartée.

"Il semble qu'il s'agisse d'un possible réservoir de carburant provenant d'une fusée lancée au cours des 12 derniers mois et larguée dans l'océan Indien", a déclaré à Reuters Geoffrey Thomas, expert en aviation et rédacteur en chef du site Airlineratings.com. agence de presse, ajoutant qu'il n'y avait "aucune chance" que l'objet fasse partie du Boeing 777 de Malaysia Airlines.

"Il ne s'agit pas d'une partie d'un Boeing 777, et le fait est que le MH370 a été perdu il y a neuf ans et demi, donc les débris montreraient beaucoup plus d'usure", a déclaré Thomas à Reuters.

Les habitants curieux s'étaient rapidement rassemblés pour poser pour des photos avec l'objet dimanche avant l'arrivée de la police.

L'astrophysicien et cosmologiste de l'Université nationale australienne, Brad Tucker, a déclaré que l'objet "a vraiment l'air volumineux dans l'espace".

Un étage supérieur d'une fusée pourrait contenir de l'hydrazine, un carburant cancérigène, les passants doivent donc garder leurs distances, a déclaré Tucker.

Première publication le 18 juillet 2023 / 11h40

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